Un homme découvre un serpent vivant dans son sac de brocoli
Un Britannique de 63 ans a récemment vécu une mésaventure pour le moins effrayante après avoir acheté un simple sac de brocoli. En ouvrant le sachet quelques jours plus tard, il est tombé nez à nez avec un serpent bien vivant dissimulé dans les tiges du légume.
Selon la chaîne TVBS, Neville Linton, habitant de Birmingham (Royaume‑Uni), s’était rendu dans un supermarché Aldi pour remplir son réfrigérateur. Parmi ses achats : un sachet de brocoli apparemment tout à fait ordinaire. Ce n’est que trois jours plus tard, en retirant l’emballage plastique sur son plan de travail, qu’il a découvert l’intrus lové dans le légume. Après un examen plus attentif, il a compris que le serpent était toujours vivant.
Terrifié, M. Linton a raconté :
« C’était vraiment effrayant. Je n’ai pas du tout l’habitude des serpents. Heureusement, je n’ai pas simplement laissé le brocoli dans la cuisine, sinon le serpent se serait retrouvé en liberté dans la maison. »
Un serpent furtif qui terrorise un client
Neville Linton travaille dans le nettoyage industriel et a une véritable phobie des serpents. Fort heureusement, sa sœur, Ann‑Marie Tenkanemin, 57 ans, est intervenue pour l’aider à gérer la situation.
Ils ont déposé le brocoli dans un bac, puis se sont rendus ensemble à l’enseigne Aldi où le sac avait été acheté. Le responsable du magasin a lui aussi été stupéfait par la découverte.
M. Linton se souvient :
« Au début, je croyais qu’Ann‑Marie plaisantait, mais je me suis reculé dès que j’ai vu le serpent bouger. L’employé du magasin était lui aussi vraiment effrayé. »
Direction le zoo pour identifier l’animal
Par la suite, Neville Linton et son fils de 41 ans, Donovan, ont emmené le reptile au Dudley Zoo pour en connaître l’espèce. Les spécialistes du zoo ont identifié l’animal comme étant un jeune serpent à échelons (ladder snake).
Le personnel a précisé que, même si ce serpent n’est pas venimeux, il est capable d’infliger une morsure particulièrement douloureuse.
Une situation jugée dangereuse pour la famille
Aldi a proposé une compensation au client, mais Neville Linton estime que le dédommagement ne reflète pas la gravité de l’incident. Il vit en effet avec des proches vulnérables, parmi lesquels son fils handicapé et sa belle‑mère âgée.
Inquiet pour eux, il explique :
« Cela aurait pu représenter un énorme danger pour nous, car deux personnes vulnérables vivent ici. Ce n’est tout simplement pas suffisant. Les conséquences auraient pu être graves si le serpent s’était échappé dans la maison. Sans compter mon propre problème de phobie des serpents et l’impact émotionnel que cela a eu. »
La réponse d’Aldi après la découverte du serpent
Le directeur du magasin Aldi concerné a déclaré qu’aucune plainte similaire n’avait été enregistrée auparavant. L’enseigne indique vouloir mettre en place des procédures renforcées afin d’éviter qu’un tel incident ne se reproduise et de rassurer la clientèle.
Un porte‑parole d’Aldi a commenté :
« Notre fournisseur n’a jamais reçu de réclamation de ce type et dispose de processus rigoureux pour éviter ce genre de problème. Nous enquêtons sur ce cas isolé et nous avons présenté nos excuses à M. Linton, car nos standards habituels n’ont pas été respectés. »
Quel type de serpent se cachait dans le brocoli ?
D’après Donovan, le fils de Neville, un spécialiste du Dudley Zoo a confirmé qu’il s’agissait d’un jeune serpent à échelons. Malgré leur apparence impressionnante et leur morsure désagréable, ces serpents ne sont pas venimeux.
Répartition géographique du serpent à échelons
On trouve cette espèce principalement en Europe de l’Ouest et du Sud, notamment :
- en Espagne
- au Portugal
- dans certaines régions d’Italie
- en France
Elle apprécie les milieux tempérés offrant de nombreuses zones d’ombre basse, comme :
- les haies et fourrés
- les lisières de forêts
- les vignobles
- les terriers de rongeurs
- les arbres creux
- les vergers
- les zones rocheuses et blocs de pierre
Comportement et alimentation
Le serpent à échelons est généralement :
- solitaire
- plutôt agressif et très défensif lorsqu’il se sent menacé
Pour dissuader un prédateur, il peut :
- claquer violemment de la mâchoire en exhibant ses crocs
- émettre une odeur nauséabonde pour repousser l’assaillant
Bien qu’il soit carnivore, il ne s’attaque pas à l’être humain. Son régime alimentaire se compose principalement de :
- petits rongeurs (souris, jeunes lapins, etc.)
- oiseaux
- lézards
- araignées
- insectes
Le serpent découvert dans le brocoli a désormais trouvé refuge au Dudley Zoo, où il est pris en charge par des professionnels.
